Мой декан уже пять лет не катается на лыжах – после казалось банального падения в итальянском Тарвизио прооперированное колено не дает снова выйти на склон. Другой знакомый не рассчитал вираж и вылетел за трассу, но в апреле там уже не было снега, и следующие пару месяцев Вадим не расставался с костылями. Да что там, еще свежо потрясение прошедшего сезона Кубка мира, когда после падения на скоростном спуске в Квитфьеле ампутацией ноги завершилась карьера 27-летнего австрийца Матиаса Ланцингера. Ушибы, вывихи, растяжения, переломы – среди знакомых любого из нас найдется пострадавший на горнолыжном склоне. Выходит, травмы – обязательная плата за горнолыжное удовольствие?

Ясным морозным утром 25 октября австрийский курорт Зëльден радушно принимал гостей. Уже седьмой год подряд в это уютное место традиционно съезжаются лучшие горнолыжники всего мира, чтобы в очередной раз открыть погоню за Большим Хрустальным Глобусом – сезон Кубка мира.

В этом году сюрпризы погоды вновь изрядно потрепали горнолыжникам нервы. После удачного ноябрьского этапа, который проходил на американском континенте, бесснежная Европа поставила под угрозу срыва весь календарь декабря. Распорядители Кубка мира сбились с ног, пытаясь сохранить утвержденный график соревнований. Отменили интереснейший скоростной спуск в итальянском Бормио на «классической», а также одной из трех самых опасных трасс мира. «Пролетели» этапы во французском Валь-Ди-Зеере – родине великого Килли, швейцарских Сант-Морице и Лааксе. А чехи и словаки чуть не плакали, когда, из-за отсутствия снега, ФИС (Международной Федерации лыжного спорта) пришлось отменить проведение этапа Кубка мира во Вратна (слалом) и Шпиндлерувом Млине (слалом и гигант)! Они так долго готовились к высокому дебюту…